扬州城,这个坐落在苍龙江边已经数百年的古城,古老的城墙时刻散发出它独特的底蕴。
扬州作为江南重地,景色之优美让人赞叹,现在正是春季,满城锦绣,鸟语花香,碧水蓝天,让人流连忘返。怪不得天下皆盛传,上有天堂,下有青扬。
江南的门阀世家和北方的家族不同,从北境发家的齐党都是靠着手中的兵权和战功一步步进入朝堂,位居中枢,其中犹以常家和南宫家为代表。
而江南的世家则是靠着财富的堆积,培养出一个个通过科举入朝为官的江南士子,在朝中互相扶持互相提携,从而形成了一个巨大的文官集团。
楚党,指的正是这青扬二地附近庞大门阀世家所组成的利益共同体。这帮人在朝中握着官权,在地方上也是掌握着巨量的财富。
可以说主宰着扬州一切的不是当今朝廷,而是那个令江南世族俯首的赵家。赵家比起雪家,如今更显的是楚党的执牛耳者。
矗立在扬州城某处,占地极广,由一座座江南园林拼接而成的赵府,更是附近数州之地的权力中心,附近的地方官员几乎都先由赵家举荐然后朝廷任命,就是宇文家也干涉不得。
假如宇文家强行塞个自己人到扬州主政,就会发现那个人所下达的任何一条政令在扬州都不会有人执行。
在赵府深处有个极具江南特色的木屋,木屋之外遍栽绿竹,竹影叠叠,颇有一番韵味。
木屋的地板之上铺着一层丝绸织毯,此乃扬州织造司供奉朝廷之物,地毯之上有一张金丝楠木打造而成的卧榻,卧榻之上斜靠着一个白发老人,老人身披紫袍,赤足而躺,手旁放着一封书信。
此人正是当朝吏部尚书赵中海,河抚郡刺史赵中天兄弟二人的父亲,也是赵家中地位最高之人,赵恪行。
这位老者身处庙堂数十载,当初赵家在赵恪行父亲的手中几尽败亡,年轻的赵恪行入朝之后纵横捭阖,结党倾轧,手段狠厉,清除政敌,在数十年的时间里一手将赵家带向了辉煌,奠定了其楚党领袖的地位。
老人是与雪家雪深沉,宇文家宇文鸿儒同一时期的人物,哪怕告老还乡之时也是一手将自己的长子送上了吏部尚书的位置,手段可谓通天,心智之深比起宇文鸿儒也不逞多让。
看完书信的赵恪行眯眼沉思,紫袍自然下垂,拖到地毯之上。片刻之后老人眼眸依旧未睁,轻声说道:“福州军战力如何?”
只见地毯之外赫然站着从前线赶回来送信的丁汇,闻得老人出声,丁汇连忙拱手低头答道:“缺少了藤甲兵的福州军卒战力只比我扬州军略高一筹,并非不可敌。他们的精锐骑兵亦有凉州军马牵制,腾不出手对付我们。此番我们虽然损失惨重,但是福州军也是杀敌一千自损八百。”
紫袍老人
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