遣人回报之后,近黄昏时,霍去病率领汉军到达了湖边,此时楼兰老者一行人果然已经离去。大军在湖畔休整,人马皆稍作歇息,补充了水源。子青向将军简短禀报,自是隐去了楼兰老者之事,将军确定接下来的方向,仍是命他们先行一步。
才整装待发,子青忽听见不远处传来一阵哗然,有哨探急急来报霍去病。再等得一会儿,楼兰老者一行人被五花大绑地押送到霍去病跟前。
阿曼眉头皱起,低低咒骂了几句,他本已经上马准备随子青出发,现下不得不翻身下马,朝霍去病那边快步走过去。
子青忙跟上。
“这帮楼兰人在远处鬼鬼祟祟的,我怀疑他们是匈奴人的探子!”一名探哨向霍去病禀道。
霍去病上上下下打量着楼兰老者,淡淡问道:“会汉话么?”
“会,会。”楼兰老者忙答道,“将军饶命,我们就是过路的,想来湖边歇息,可看汉军在这里,所以没敢过来,就远远地躲着,想到汉军走了再来。”
“从何处来?往何处去?”
眼角余光已经看见朝这边行过来的阿曼,霍去病问得漫不经心。
“从汉廷来,现下回楼兰去。”
“自汉廷回楼兰,”霍去病眉毛微挑,“走到这里?!你们似乎在绕远路。”
“是,原该从皋兰山走,经祁连山,可听说汉匈常交战,那里不太平。我们是做玉石生意的,一次损失就会倾家荡产,实在不敢冒险。”老者对答如流。
阿曼已到近处,双手抱胸,饶有兴致地听着老者胡扯。
“玉石生意……”霍去病转向赵破奴,手一伸,“把你定亲的那块玉佩拿出来,给他瞧瞧。”
四月间才定下亲事,玉佩还是女家特别送过来的,赵破奴自是有点舍不得:“那是我的,再说我……没带身上。”
霍去病也不与他废话,直接上前往他怀里掏摸,弄得赵破奴连连后退,伸手阻止他:“我自己拿、自己拿。”这才心不甘情不愿地掏摸出一块蝶形白玉,盈盈湖光反射下,晶莹剔透。
“这玉的品相如何?说说。”霍去病问老者。
老者持在手中端详,片刻后,勉强笑道:“是块好玉,品相上乘。”
闻言,阿曼翻了个白眼,继续等着看笑话。
“此玉出自何地?玉质如何?色泽如何?”霍去病慢条斯理地接着问,“雕功又如何?”
“这个……”老者语塞。
直到此时,阿曼方才走上前来,轻叹口气朝霍去病道:“将军,卑职有事要禀报。”
瞥了他一眼,霍去病似早就料到他要说的是什么,将玉佩还给赵破奴,挥手让左右退下,这才示意阿曼说话。
“他们,是来寻我的。”阿曼语气颇为无奈,“我已经让他们走了,想来是走得不够远,让哨探误以为是匈奴探子。”他不得不替他们开脱罪名。
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