辰时二刻,三人回到牢中,正好赶上衙役送来朝食。凌霜忍耐已久,不再顾及吃相,将送来的吃食用去大半。
劳累一夜,辟谷术虽然可免去饥饿,但不能消除疲惫。凌霜用过以后,司马问之二人浅尝几口吃食,开始闭目养神。孕养心神同时,回想昨夜发生的种种。
跟随一夜,将近一无所获。除了与玄静兜了一个圈子,再没有获知其他有用的消息。
其实昨夜并非一无所获。
玄静带着几人兜圈子的时候,曾在几户院落前驻足,应当不是没有目的。
人性本善,人性本恶。善恶之论,数百年前地儒家先圣孟子与荀子曾有不同论断。在揣测玄静的目的时,三人选的是后者,将她定为恶人。
以恶人论断,玄静做的事情必有目的。若是与成都县百姓失踪有关,她做的事情就类似于盗贼偷窃前的踩点。
午时前后,三人精神恢复饱满。又有衙役送来午食,比朝食精美许多。三人用过以后衙役退去,退去前玄风令他告知刘节,晚食要在申时前送来,不可拖延。
昨日夜间,因为此事险些出错。今日去以前三人都先要饱餐,尤其是凌霜。
申时将过,玄风几人前往玄静最后落脚的地方。她走进那里后久久没有再出来,即便不是固定居所,也是她一个重要落脚处。
果然,三人距离那处还有数十丈时,玄风感知到玄静还在院中。
等到天色半暗时,玄静从院中走出。与昨夜相比,这次她不再双手空空,怀中抱着包裹,包裹里面有活物。
走出院落以后,玄静去的方位是昨夜先去的那处村落。几人想疾行几步去前方等候准备,又担心她中途改变主意,只能如同昨日那样在她身后跟随。
相比昨日,玄静虽然警觉许多,但一路行走没有变故。不久后玄风几人先后走入村落,看见玄静正在一处院落前,摆弄着手中活物。
修行可使人耳清目明,到神人境后可夜间视物。三人都有神人境修为,并且玄风已到后期,玄静刚刚将活物从布囊中取出,就被他认了出来。
长喙、短颈、黄羽覆身,玄静取出的活物是伯奇。《大荒经》和《天地异志》中对它都有描述,此鸟可吞噬熟睡人的噩梦。
青玄山中也有对伯奇的记载,除《大荒经》中描述以外,若是以邪术教导,伯奇也可食人魂魄。玄静取出它的同时,玄风已知百姓失踪一事的确与她有关。
玄静取出伯奇鸟后,又从怀中取出一粒药丹,送入它口中。未过多久,伯奇开始鸣叫,也如《大荒经》中记载的一样,凄惨瘆人。
伯奇鸣叫以后,不到一盏茶工夫,院门向内开启。随后有一个男人从院中走出,走到玄静面前停住,目光有些呆滞。玄静见状手中又多一物,在他面前虚晃以后,男人眼中再无灵光。
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