唐宁街,首相府,阿斯奎斯首相的办公室。
秘书送上咖啡之后就退了出去,办公室内只剩下阿斯奎斯首相,海军大臣丘吉尔,大舰队司令官约翰?杰利科上将和参谋长戴维?贝蒂中将。
“昨天晚上到底是怎么回事?”阿斯奎斯首相问道。尽管,他的声音依旧平和。但是,熟悉他的人都能够感觉的到,这是他努力压抑住怒火的原因。原本,阿斯奎斯首相对于未来的战局就非常悲观了,可皇家海军在这个节骨眼上,居然又遭受了惨重的损失,而这,自然也就让他无法接受了。
“将军,这是因为我们的疏忽造成的。我们也根本就没有料到,德国人居然会派遣潜艇,潜入斯卡帕湾进行偷袭。我们已经开始在斯卡帕湾的重要水道加装防潜网了,德国人的潜艇想要再进入斯卡帕湾,绝对不可能了。”约翰?杰利科上将说道。
只不过,这样的回答,显然无法让阿斯奎斯首相感到满意。毕竟,在德国潜艇的偷袭之下,他们已经付出了极其惨重的代价了。
“受损的那五艘战列舰,能够赶得上我们和德国人的决战吗?”阿斯奎斯首相问道。
“阁下,如果决战在三个月后进行,五艘战列舰都能够赶得上。如果是在一个月后进行,‘厌战’号和‘勇士’号都无法参加。如果决战在近期内就进行的话,那恐怕五艘战列舰都赶不上。”约翰?杰利科上将硬着头皮回答道。
顿时,阿斯奎斯首相的脸色也黑的如同锅底一样了。原本,皇家海军的胜算就非常小,这一次又损失了五艘战列舰,这无疑会使得皇家海军的胜算更小。甚至可以说,已经没有胜算了。这样的结果,自然让阿斯奎斯首相不能接受了。尽管,在德国人开出了苛刻的条件,拒绝和英国进行和谈的时候,阿斯奎斯首相就猜到了会是这样的结果了。但是,他心中依旧有一丝侥幸。那就是皇家海军能够在海战当中,超常发挥,帮助大英帝国赢得一场辉煌的胜利,就如同纳尔逊元帅指挥的特拉法尔加海战一样。
但是现在,德国海军用实际行动,一下子将他的那么一点希望都给打碎了。这样的反差,自然让阿斯奎斯首相有些接受不了了。
“如果我们在近期内和德国人爆发决战,皇家海军有多大的胜算?”阿斯奎斯首相问道。
“首相阁下,胜算会非常非常的小。现在,德国人占据的优势实在是太大了。如果是近期进行决战,我们即便是加上‘阿金库尔’号,‘加拿大’号和‘爱尔兰’号,也只有24艘战列舰而已。在数量上,和德国人的战列舰数量相同。但是,在战力上,则要差很多了。德国人的战列舰的性能,通过之前的那些战斗,我们已经了解到了。不得不承认,他们的单舰性能,远强
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