“此事若成,西苗的开疆大计指日可待;此事有失,恐怕我们的这场战,还要再等一等。”
“可是……”
“没有可是。准备足够的银两,天黑之后,我要渡过落魂口。”阿得手一挥,转身走回大帐。
中州,烈日炎炎的初夏城外,面朝北边的迎开十里步障。中州上至州牧、下至县令的所有大小官员,全都官袍齐整地列队在长亭之外,静静等待。
北上南下的官道上,铁甲金戈的武士打着五彩幡旗,浩浩荡荡护持着侯爷的车驾走来。金色马车坠着琉璃风铃,一路震动出悦耳的铃声,扬起在温暖的风里。
中州的夏日里没有了纷飞的柳絮,温暖而湿润的空气,让夏轻尘觉得十分舒适。他身着锦袍,坐在红色轻纱的车帐内,闭眼轻晃着扇子。阮洵披着威风凛凛的战魂铠甲,骑着高头大马走在车驾前面。
“你准备一直这样坐着吗?”阮洵回头看了看纱帘之中的影子。
“是。”
“唉,做弟弟的在车内纳凉,做兄长的却在外面曝晒。”
“你可以进来一起坐嘛。”
“哎呀,我可不想被人误认作你的姘头。”
“那你继续晒着吧,我就在车里,不到地方不出去——安全第一。”
“哈哈……怕死怕成你这样,逃难逃得如此隆重,我算是开了眼了。”
“哼,有性命才有胆量,没了性命,再大的胆量也只能当下水扔了。”夏轻尘轻轻扇着凉风,举目看着纱帘外依稀的景物,那些茂密的林木和草丛中,是否会有有暗伏的弓弩?
那日在宫中与红若一席话之后,他让阮洵进宫去试探容太后的口气,不出所料地探得容太后对他相当不满。当得知陈太尉也曾出入禁宫之后,他直觉那些不满的朝臣会在暗地里对他不利,所以他先人一步,主动请命出巡中州。一来避开京中密布的暗箭,二来也是对那些刚刚属于他的臣民负责——水灾过后的瘟疫与饥荒迟迟得不到解决,那些挣扎在死亡线上的庶民,应也是忍受到极点了。再拖下去,只怕就要出现叛乱——领地出现叛乱,封侯要负全部的责任。倘若果真发生,只怕还不等他镇压,陈太尉一党就已经抓住这个借口,往死里整他了。
所以他这回,让沈明玉先带着部分赈粮回来。自己后行,带着大批的粮草与作物种子,以及利用铸造间的职权弄来的一批生铁,踌躇满志地来到这片属于他的土地上,准备重建秩序。
紧随在他身后的,是此行的督赈官——张之敏。
“嘿嘿嘿……幸亏我脑子转得快,不然这回的好差事,又要让萧允那个呆瓜抢了去。”张之敏做在密闭的马车里,得意地对着坐在角落里的重居正演说着“你都没看见啊,姓萧的听说随行的护卫里没有自己的份儿,那个脸黑的——就跟烤熟的狗皮
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