张孝武不认得这个候老三,不过听皮二的一番解释,倒是认真起来。候老三在牧东侯的眼中也许就是一个老鼠屎,可老鼠屎也有老鼠屎的作用,他不能轻易地动别人的老鼠屎。张孝武自然知道这个牧东侯,作为万恒银庄的东家,牧东侯林枫可不是一个无脑的富户。
张孝武对龙都城内的势力了解,一是来自于太子的密册,二是来自于袁老太太的细说,三是阮清文的介绍。如今龙都城内有五王爵、八伯爵、十七侯爵、四十二夫爵、二百零四子爵,他唯独对这位牧东侯非常感兴趣。
牧东侯林枫出身于岭南海商家庭,常年在海边跑船,行程几乎遍及了海外各地,拥有一支庞大的商船舰队,甚至拥有自己的水军。林枫最初依靠着交易和对外掠夺,得到了巨大的财富,并开设了万恒银庄。因为巨大的财富支持,万恒银庄一夜之间成为了帝国最大的银庄票号。大德初年,因户部持续亏空,户部尚书不得不向大德帝进言,向万恒银庄借款。结果林枫只得帝国情况,先后借给户部四百万两银子,一下子解决了帝国的财政困难。而正因为林枫的慷慨之举,大德帝难得地赐给了他一个三品牧东侯的爵位。
根据阮清文推测,林枫家中的财富,至少有两千万两之巨,其财富远超皇族轩辕氏。
张孝武注意到牧东侯,是因为他记得一个叫做沈万三的明朝富户,被明粉热爱的朱元璋给没收家产充军发配云南——因为沈万三干了一件老朱最不能容忍的事,他看皇帝太穷不能赏赐给士卒钱财,竟然嚣张地要求自己替皇帝赏赐三军。
沈万三充分体现了什么叫做不作死就不会死,而他之所以作死,就是因为他太有钱,有钱的所有人都嫉妒的程度。林枫同样也非常有钱,有钱到借钱给国家,却一分利息也不要。自古以来有钱人最怕的就是有权的人,而他们最希望加入的便是商人统治的国家,但商人统治的国家往往辉煌一阵子之后便会沉寂消亡,例如历史上的威尼斯王国。
然而林枫与沈万三不同的是,林枫并不是一个嚣张的人,他非常懂得分寸,也懂得隐藏自己。万恒银庄虽然有钱,可只开设在最安全的州府,对于林枫而言,他要做的不是继续创造财富,而是守住财富。
林枫虽然低调,可他的三个儿子却不低调,这三个儿子简直可以说是坑爹的经典。
长子林远喜好美人,搜集了十二个美妾号称牧东侯府十二美人——让人听上去好像是牧东侯林老爷子娶了十二个美人一样,更让林枫气愤却无可奈何的是,林远经常炫耀自己的十二个美人,说皇帝才三个老婆,自己娶了十二个,比皇帝还多九个。这种嚣张的话,气得林枫恨不得给自己这个长子一巴掌,好在林远虽然
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