面临突然的喜讯,对乌桓人来说,半年前与圣汉达成的和亲协议已然不重要了,乌日剌赖与兀立蹋二人一番商议,立即撕毁了与圣汉之间的秘密条约。但此举被乌尔坎哈所反对,乌日剌赖恼羞成怒,认为乌尔坎哈触犯了自己的君威,于是乌日剌赖将乌尔坎哈从军师降为了文书,并要求乌尔坎哈必须随军南下,让他看看,什么叫做王者的气势。
随后,乌日剌赖整军十五万,并押送金城战俘一万五千人,浩浩荡荡地南下。却遇到了鞑塔逃兵,经过打听才知道,原来力高图死了,乌日剌赖得讯之后,更加坚定了南下的决心,如今草原的决战便是木城之战。
乌日剌赖认为,木城,便决定了塞北荒原的归属问题,解决木城,塞北彻底落入乌桓手中,解决不了木城,乌桓的远征就是失败的。
南下路上,经过十日的徒步南行,金城汉军战俘居然陆续病死两千多人,其余人也难以坚持了。乌日剌赖迫不得已在罗兰废墟修整三日,随后发现,瘟疫从病俘中传到了乌桓人身上,但乌日剌赖毫不在意。乌尔坎哈再一次找到乌日剌赖,却被拒之门外,只得找到兀立塌,但兀立塌也表示难以劝服自己的叔叔。
背负的斥候询问得知俘虏中有一个军候,向他报告自己身份,那军候喘着粗气,用一张布堵住了嘴说道:“我们帮你回去,早日给张孝武通风报信,让他做好准备。”
“大人可还有其他交代?”
那军候苦笑几声,说:“若有金城来人,切勿放入城内,瘟疫凶猛。”
斥候忙问:“为何?”
“这瘟疫,人传人,如今不知你是否感染瘟疫,你回去之后,传过情报消息之后,立即将自己锁在小屋里,若半月之内不咳嗽,便是没有疫病。若是咳嗦了,便只能自求多福,切记,瘟疫凶猛!”
“敢问军候大名。”
“第二十六团,贺兰宗。”那有些胡人血统的军候自我介绍道。
“多谢贺军候。”
那贺兰宗摇头一笑,道:“我姓贺兰,不姓贺,二十六团宗字营,你记住了。”
“记住了。”
“记住了哪些?”
“你是贺兰宗。”
“放屁,我说的是瘟疫,瘟疫凶猛,可人传人。”贺兰宗气道。
斥候忙问:“如何传播?”
贺兰宗摇头道:“不知道,军中大夫也不知道,大夫们先死了。”
贺兰宗在战俘心中地位很高,甚至乌桓人也不得不给他几分薄面,在贺兰宗的掩护下,那斥候寻了一个乌桓人麻痹的机会,抢来一匹马便趁机逃了回来。为此,贺兰宗被乌桓人用马拖在地上足足拖了半日竟然命不该绝。
“瘟疫!?”张孝武震惊不已,“居然是瘟疫!”
阮清文对贺兰宗非常熟悉,此人是京中名门,其母是兰仪公主,其父亲却是西域举族投诚中
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