祖公茂拿出半年前的书信,书信上的地址是两狼城内的一家客栈,众人赶到客栈打听吴氏母女,那店主显然已经不记得有吴氏曾经住过小店。祖公茂大怒,便要伸手去揍店家,被张孝武阻拦下来,劝道:“而今塞外战乱,每日来往于两狼关的军爷与百姓众多,他记得不也不足为怪。”
祖公茂焦急万分,叹了一口气。
此时一个小伙计上前揖礼道:“贵客不必迁怒我家主人,老爷不常在店中,平日都是我来打理。这半年来往客栈的人太多,但吴氏母女我还是有一些印象的,她还带了两个一模一样的丫头,大约七八岁,是也不是?”
“正是正是。”祖公茂激动得抓住了小伙计的胳膊,追问:“你知道他们在哪吗?”
那小伙计被抓疼了,后退两步挣脱开,道:“她们只在店里住了两天,两个孩子在房间里不外出,那娘子出门寻找营生,后来应该是找到营生做事,便不再住店了。”
张孝武问:“你可知他寻了什么营生?”
小伙计摇头道:“我却不知道了,不过大概是女子能做的营生,无非是针织纺线或者洗衣做饭,最差也是给大户人家做帮佣。”
张孝武道:“你娘子让你寻她们,却没留下线索,着实奇怪。”
祖公茂急问:“她们会出事吗?”
“不会不会。”张孝武安慰道,众人失去了线索,焦急不已。若是吴氏在哪个大户人家中做了帮佣,他们更是无法一门一户寻找了。
正此时,小伙计忽然想到个办法,低声道:“各位贵客,我倒是有个主意,或许能帮助你们。两狼城内有一个能人,绰号狼耳,专卖各种消息。你们想要找到吴氏,除了自己寻找,便只能找他购买消息了,但这人向来神龙见首不见尾,且从他身上买消息需要许多银子。”
张孝武立即道:“钱不是问题,劳烦小哥告知我等如何寻他。”
小伙计道:“听说狼耳常去一家叫做平安赌坊的地方耍钱,你们去了平安赌坊找到他们的管事,他们或许知道狼耳先生的踪迹。”
每个地方都有这种人,他们未必控制着城市,但他们一定比控制这座城市的人,更加熟悉这座城市,他们就是这个城市的地下皇帝。比起远在龙都操控天下的皇帝,百姓们更加惧怕的反而是他们,甚至更加崇拜他们。
小伙计热心地带着张孝武四人来到平安赌坊,告诉他们这狼耳又叫做狼二爷,能不能找到他,只能凭运气。爷的意思就是父亲,翁的意思是爷爷,狼二爷这个绰号便是平白无故大了别人一辈,因此此人必须有非常手段,才能在名字后面加一个“爷”字。
从外面看上去,平安赌坊门面不大,门口只站着两个慵懒的小厮,见了人居然不打招呼。走进赌坊里面,客人不过四五十人,并
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