还得有小半个时辰。”
睡在外间的范二郎和韩虎儿等三人此时也被惊醒,听说有敌来袭,顿时睡意全无,几人随着韩端来到家兵们住的地方找到张和,韩端开口便道:“让儿郎们赶紧将灯火熄灭,带好弓盾刀枪到下面校场集合!”
不等张和发问,他又说道:“贼人再次来袭,就是以为我们没有防备,想打我们一个措手不及,今晚我们就在渡头设下埋伏,让贼人有来无回!”
…………
从海面看去,魏氏盐场内篝火点点,与往常煎盐时并无不同,但若是进到里面,便能看到围坐在火堆旁的人都在吃饭,而不是煎盐。
盐场西南角处一进小院外面,数十名家丁挎刀挺立,院内正房之内,面对面坐了两人,其中一人正是上虞魏家的嫡子魏列。
此人年不过三十,身材瘦削,眉眼桀骜,一看就非良善之辈。
坐在他对面那人年纪与他不相上下,但却长得肤色白皙,面容清秀,乃是海盐陆家的庶子陆琳。
魏氏世居上虞,原本以耕读传家,十多年前候景之乱,几乎将魏氏主支屠戮一空,导致主弱旁强,久而久之,主支反而成了旁支,而以前的旁支却成了现今的主支。
魏列之父魏朝自任家主以来,便因盐业获利甚丰而多置盐田,到了今日,盐场已经成了魏家最重要的产业,每年获利近千万钱之多。
韩家来上虞开设盐场,本来和魏家两不相干,但时日一长,韩家盐场煮盐不用柴禾之事便传到了魏朝耳里,顿时便引起了他的注意。
煮海煎盐的本钱有一半是耗费在这柴禾之上,若是不用柴禾,煎盐所获之利还要翻上一番,这让他如何能不心动。
魏朝想尽办法想要打探出这个秘密,无奈盐场的盐户全是韩家的荫户,而且还有家兵护卫,这些人平日吃住都在盐场,从不轻易外出,魏朝派人守了一两个月,却始终找不到机会。
开年之后,韩家盐场又开始往外大量卖盐,魏朝再也忍耐不住,便将此事告知了姻亲海盐县陆家,陆家在海盐也有大片盐田,听说这世间还有不费柴禾煎盐之法,顿时便动了心思。
两家一拍即合,也不耐烦慢慢打听,便决定直接攻进盐场,捉了里面的盐户回来细细拷问煎盐之法。
然而昨日上千人攻打盐场却铩羽而归,而且还折损了数十名青壮,这让魏列气得暴跳如雷,决定今晚亲自率人攻打盐场。
“韩家盐场内最多不过四五百人,你我两家联手,兵力倍之,况且我们今晚再去攻打,韩家定然料想不到,只需捉几十名盐工回来,便算是大功告成。”
陆琳却道:“我闻韩家拥部曲两千之众,就算此番得手,若日后他家找上门来,又当如何应对?”
听得此言,魏列顿时放声大笑道:“陆表兄从何处听来的谣言?这会稽郡中,何时听说过有两千部曲的豪强?”
“所我所知,这韩家在半年以前,也不过是一个乡下豪强,家兵部曲不过两三百,这半年来,韩家小贼无所不用其极,使尽各种手段方才有今日之局面。”
“无论如何,韩家的部曲不可能会超过一千之数,而且还有大半原是镜湖水贼,此等乌合之众,不堪一击!”
“况且昨晚去攻打韩家盐场也有你陆家之人,陆表兄此刻即便想置身事外,怕也是脱不了干系了。”
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