前:“说,你把东西都藏哪儿了?别以为将可以指证你乃白莲教逆匪的证据藏起来,本官就能被你骗过去。有些东西可是藏不住的。”
“大人冤枉哪,草民实在是无辜的,并不是那什么白莲教的人……”薛信口中继续叫着屈,心下却是一阵窃喜,得亏自己之前做了那个决定,不然可就彻底暴露了。
原来,这密室原先确实是用来供奉无生老母牌位的。作为白莲教的人,要是不安设这么个场所,不说别人,就是他自己个儿的心也过不去。但偏偏这一回他要做的事情很是不小,很可能会让整座济南城都被大水所淹没,那自己的这处宅子自然也无法幸免了。
出于对无生老母的尊敬,早在前一日夜里,他就让亲信之人将这些祭拜之物给请出了密室,并秘密送出了城去。没想到当时的一个不经心的决定,却帮了他的大忙,这让薛信忍不住要道一句真是无生老母在保佑了。
但陆缜却不打算这么轻易就放过了他:“看来你还是不肯招了?我来问你,那下面墙上留下的香火痕迹是怎么回事?还有,这密室又是用来做什么的?”
“回大人,这里是草民用来藏贵重货物的。大人也知道草民这车马行平日里要帮人押运货物,有时货物价值不菲,又要暂时存放在此。为了避免被盗匪偷去,我们才在这里挖了个不起眼的密室。”薛信显然早有准备,立刻就给出了解释:“至于那香火痕迹,只是小人一向笃信神佛,所以总会下去烧香祭拜一番,希望他们能保佑于我。”
“哼,真是好一个借口哪!”陆缜很是不满地哼了一声,但一时却又拿不出更多的证据来。
此时,又有不少四处搜查的锦衣卫有些丧气地赶了过来,给出的答案也是一样的,那就是没有任何的发现。而这么一来,就更让陆缜无法把白莲教贼人的罪名扣到这家伙头上的,让他一阵的恼火。
周朝先见此,也是一阵无奈。在犹豫了一阵后,还是上前小声道:“大人,现在没有确凿的证据,以下官之见还是先放一放吧。这薛家在济南城里可是有些名头的,要是惹来公议,可对大人您的声望很是不利哪。”
“多谢臬台好意,但本官确信他便是白莲教贼首,此时若放了他,只会是放虎归山,到时再向拿他可就难了不说,说不定他还会干出什么事来。”陆缜却不领情,依然坚持自己的意思,转身下令道:“来人,把他们全部押去锦衣卫千户所里详加盘问,我就不信一张嘴都撬不开。”
“大人……这不妥吧?即便是要问案,也该由下官……”周朝先还想再劝,却被陆缜挥手打断了:“照此行事,要是真出了什么差错,自由本抚一人承担!”
巡抚大人都把话说到这个份上了,无论周朝先还是其他
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