后一响,那大门关闭住了。
廊道阴阴,颇为昏暗,又不见掌灯。叶生怕迷了路,紧跟在老者身后,也不知哪儿吹来的风,细细的,感觉到冷意,鸡皮疙瘩都起来一片。
廊道两边,一间间的,似乎是学舍,舍内有人:
“异史氏曰:一人二人,有心无心……”
有琅琅的读书声传出,听着,却不像是经义文章,不知读的是什么内容。
叶生微微有些奇怪,但随即抛之脑后。他出身贫寒,总共就没读过多少本书,很多言辞没听说过,正常得很。
又想到这学府的学子如此勤奋刻苦,难怪能考上功名了。
“我这次找到了学府,不管如何,一定要留下来苦读,等来年考上秀才,便能扬眉吐气了……”
叶生心里,暗下决心。
“到了,你去见学府之主吧。”
老者一语,把叶生惊醒过来,他往前一看,见自己来到一间净室当中,而老者,不知何时已不见了。
这净室布置素雅,边上摆一方小床,正中一人盘膝坐在那儿,身穿红色主体的赤罗裳,方心曲领,腰盘玉带,头戴一顶双翅乌纱帽。
“这位学府之主,怎么做官员打扮?”
叶生好奇不已,心里想道:“难道这学府,是朝廷特别所设?那样的话,怪不得这里出去的学子,都能高中了!”
他越想越是兴奋激动。
但见那学府之主抬起头来,浓眉豹眼,绿面赤须,颇为凶恶,仿佛城隍庙里的判官一般。
叶生见状,暗暗心惊。
“汝要进学府读书?”
那学府之主开口,声音粗犷地道。
叶生忙道:“正是。”
学府之主又问道:“汝要考何等功名?”
“秀……”
叶生反应倒快,生生把后面一个“才”字给掐断掉,心道:我辛辛苦苦才找到这及第学府,怎能就只为了考个秀才,当即改口:“要考举人。”
学府之主点点头:“要考举人,便需付出,汝可愿意?”
叶生忙道:“任何代价,小生都愿意。”
“好,汝且咬破手指,按下手印,签下此书。”
学府之主递过一张文书来。
叶生接过,见那纸张柔软,仿佛皮质,上面白纸黑字,写着许多条例。粗略一看,大概是要遵守学府各种规矩的条文。他不假思索,咬破指头,按上了手印,然后交还回去。
学府之主收了文书,说道:“汝到那小床上躺好。”
叶生不明所以,但还是依命行事,乖乖躺了上去。
但见学府之主走过去,忽然伸手,往叶生眉间一点,叶生便四肢动弹不得,不过意识,还是很清醒的,不知对方要干什么。
只等片刻,却见学府之主手中拿出一柄短刃来,明晃晃的,甚为锋利。
叶生大骇,叫道:“府主,你要作甚?”
“汝文心蔽塞,要考秀才,需通一通。”
说着,持刀剖腹,其声沙沙。
叶生何曾遇过此等事,几乎要被吓得魂飞魄散,脑子嗡嗡的,不知该如何是好。
幸好此番动作,胸腹间只微微作痛,尚可忍受。
约莫过了半刻钟,叶生只觉得心间一凉,颇有通透之意,竟觉得有点舒服的样子。
他长舒口气,总算是完成了。
却见那学府之主又提刀上来,对着叶生颈脖间,比划着。
叶生面如土色:“府主,你又要作甚?”
“要考举人,当换此头!”
说毕,按住叶生头颅,手起刀落,如切豆腐耳……
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