家出了十两银子的打点钱,这所有人都是看到的,当时就觉着这位府县双案首十分仗义,现在见他又要为付不起银子的考生筹款,都打心眼里钦佩,便不管有钱没钱,都凑过来,把身上所有钱都掏空,也不管多少,都要往沈默手里搁。
沈默赶紧阻止道:“这样就乱套了,咱们得越快越好。”说着略略提高嗓门道:“不如请几个家境较好的先为大家垫上,等考完了回去路上再算账吧……当然,我的那二十两就不要了。”他之所以采用这样最简单,最模糊的法子,除了时间宝贵之外,还因为在大明国,有许多事情是不能用金钱去算计的。如果算的太清,谁出得起、谁出不起便会一目了然。
不说那些出得起的,单说那些出不起的,必然会感到颜面扫地,甚至有人会有被羞辱的感觉,不禁不会承他的情,反而会埋怨他多事,把他恨上了也有可能。
正是因为深知国人,尤其是书生‘面子大于一切’的毛病,沈默才用了这个最糊涂的法子。再说出不起钱的也就是一小半人,有了他那二十两打底,富家子弟们的付出也不会太大。
便有几个富家考生,你十两,我二十两的,不一会儿便凑齐了一百七十两,给那个等在一边的小吏。
小吏捧着这么多银子,整个人都惊住了,连声道:“我在这里干了二十年,从没见过有你们这么团结的。”
一个小人物的夸赞,登时让两县考生与有荣焉,那几个富户考生更是满脸红光,爽得不能自已,心中连声道:‘这钱出的太值了!’
一百七十名绍兴城的考生,在其它府县考生羡慕的目光中,紧紧跟在沈默的身后,插胸叠肚的穿过人群,先行进了考场。当时心里那份激动,许多人到老都没有忘记。
待他们进入考场时,只见学宫大院前,密密麻麻的摆着考桌,虽然已经坐进了几百考生,但仍然显得十分空荡。大伙各道一声‘好运’,便一哄而散,各自寻找中意的座位去了。
起初坐下时,并没有觉着有什么特别的好处。但当一个时辰后,全部考生都入场时,大家才发现沈默的举动是多么英明,只见原本空荡的考场已经人挨人,人挤人……能遮阳挡雨的考棚下,只有四千个座位,有上千名考生考生不得不坐在临时加设的座位上,开始祈求今曰阴天不下雨。
好容易安顿好了,已经卯时中了,太阳还没出来,看来考生们的祈祷管用了。
这时身着绯红四品官服的提学大人终于出现了,一看着人数超多的考生,提学大人头都大了——因为这么多卷子,就他一个人批,这真是自作自受,要了老命了。
但转念一想,这总比往年逐府逐府的去考,要简便多了。‘遭罪受累就一会!’提学大人自我安慰道。这才调整好
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