元烈并不肯按照朝拜的国礼拜见拓跋弘,只是向前稍稍拱手,以作问候。他唇角浮着凉薄笑意,双目直视拓跋弘道:“蒙古与大秦世代交好,本王登位以来,还不曾亲自来访秦国,实属遗憾。今日本王踏进秦帝都,受邀入皇宫,才算是两国礼尚往来。”
拓跋弘座下的文臣武将们都窃窃私语,他国都是派遣臣子或亲王为使节,唯有蒙古汗王元烈亲自到访。且之前负责迎接使臣的礼部亦根本没有收到消息,蒙古递上的国书上明白写着是元烈的堂兄,掌管三大部落的鹰王为朝拜使臣。最终元烈却暗中代替了鹰王前来,且在入宫面圣之前都将这消息藏得死死的。
惊愕之余,年过七十、白须飘飘的军机处揆席杨奇捂着胸口干咳两声,抬手对元烈道:“汗王能够亲自来访,足见蒙古的诚意,我大秦荣幸之至。然而汗王可能不太知晓大秦的礼仪,在圣上面前,身着铠甲为不敬,还请汗王换一身服饰,才更能显出两国交好的和睦啊。”
杨奇年老体衰,说上几句话就胸口震颤,喘息也厚重起来。他声色虽平缓儒雅,听在元烈耳中却颇有不容违逆之感。
杨奇在家中卧病有些日子了,今日朝拜他却一大早爬起来,坐着轿子兴奋地小跑到皇宫里。元烈对这个小老头早已看不过眼,偏过头,面露阴冷盯着他,半晌道:“这位就是秦国太傅,杨大人吧?”说罢冷笑:“杨大人只晓得中原的礼仪,却不知我们蒙古的规矩。蒙古男子身着铠甲是以勇士自居,本王的臣子们入宫拜见都是重甲加深,这已成蒙古习俗。难道本王在秦帝面前,还必须要迁就中原风俗,改了我蒙古的风俗么!”
元烈一席话已是咄咄逼人了,以两国的习俗争论,实则暗喻蒙古不甘于依附秦国,蒙古人也不可能屈从秦人。
张开山拍桌就怒道:“汗王对圣上不敬岂止是身着铠甲而已!礼而不屈,拱手敷衍,此既非中原礼仪也非蒙古拜见尊上之礼!听闻蒙古臣子朝见汗王时需单膝跪地,双臂交于胸前俯首。”一壁说一壁嗤笑起来:“若汗王真要遵从蒙古的规矩,就请如是行礼吧!”
“我蒙古王与秦帝同为天子,将军说话好糊涂,天子何须行礼!”元烈身旁一髯须满面、身量黝黑健壮的武士立即反唇相讥,毫不退让。他的汉语说得不好,言语生硬听在人耳中更显出迫人声势。
场上一时间剑拔弩张。
半晌,拓跋弘抬眼轻笑,缓缓地道:“看起来,汗王对我大秦的礼仪很是好奇啊,在筵席之上就迫不及待地争论起来了。”又扫视一眼与蒙古王一同进殿、此时却早已跪地行臣子之礼的其余三国使臣,爽朗笑道:“汗王不必心急,日后蒙汉两国亲如兄弟,国民互通,你们就能熟悉更多中原
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