这时停下脚步,和跟随的驱魔人们:“接下来分开行动,一支队伍沿小镇边缘移动,确定艾琳娜位置。吾和剩下的人会在一间空置房屋等待传回消息。”
“我们不直接跟随吊坠指引吗?”温格不解地问。
“蠢温格。”朗格尔明白陆离的用意:“我们就像钟表指针的末端,艾琳娜是根部。我们要去根部并避免太靠近表盘中间。但问题是指针错位了,我们往根部走不定要穿越整个表盘,所以我们要让指针先动起来,找到根部在哪。”
波特听懂了朗格尔的比喻:“我来确定位置,只是我们要怎么联系?”
“召唤商人。”陆离回答。
见习驱魔人们都带着复数以上的眼珠。
他们分成两队,波特带队和五名同伴带着商人安东尼沿着外圈确认艾琳娜位置,陆离和朗格尔五人走近一间空置房屋等待消息,恢复因环境临时降低的理智值。
从狭窄后窗观察外界,街道上的漩涡人明显减少,应该多数都聚集在战场。
几十分钟的憩息,见习驱魔人们脑海的幻听逐渐澹去。
波特那边没有传来消息,好消息和坏消息都没有。
接下来的等待中,陆离看到一道“熟悉”的轮廓:那只穿着缺失袖子与他们搭话的漩涡人。
只过去不到两个小时,它的污染严重到几近对折。
漩涡之地的污染加深了。
不过吊坠足以保护他们不被感染。
没过多久,商人安东尼带回波特那边的消息:他们方向是正确的。
休息够久的队伍准备出发,陆离在门把上缠绕木条,指引返回的波特等人,然后向漩涡小镇深层出发。
越走进漩涡深处,街巷里的漩涡人卷曲越深,犹如软体生物一圈圈扭曲。驱魔人们不敢过久注视它们渎神的罪恶之躯,即使余光存在也会泛起头晕目眩的恶心与可憎。
他们希望“艾琳娜”没有变成这样,但显然这是种奢望。它们到处都是,以至于让他们悲观,扭曲之影的妹妹真的还能被救出来吗……
随时间推移,随深入小镇,异于周围可憎形体的他们开始被点缀螺纹深处的眼珠注视,甚至被几只漩涡人跟踪。每当发生,陆离都会带领驱魔人们走进无人长屋,锁起门,在它们撞开房门闯进来前从后窗逃离。
进入第三十圈,逼仄街道已经怪诞的不似人间场景。
见习驱魔人们克服脑海回荡的幻听与若隐若现的幻象,躲避那些彷佛泥巴捏成的人,又搓成长条盘绕的对人类拙劣模彷的漩涡人。
终于,他们跟随吊坠指引来到一间老旧长屋前。陆离推开房门,看向房间里唯一的漩涡人。
难以言状的语言传出,似乎能从其中听出戒备与敌意。
她没认出陆离。是漩涡扭曲了她的思想,还是她不是艾琳娜?
陆离拿出吊坠,摊开手心伸向“艾琳娜”。
“艾琳娜”迟疑着,抬起也许是手指的卷曲触须,轻轻触碰陆离掌心的吊坠。
从她身上找寻不到任何属于人类的影子。
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