家族联盟占领了矿区。而因为庇护了迁徙队伍,陆离和伊达得以伪装成队伍中的一员,通过血脉家族联盟的封锁。只是他们像是主动跳进这座囚笼——地居人禁止争斗,这里也没有出口,他们和几名躲在矿区的选手一样被困在了这里。不过陆离并非没有收获。他在地居人那里买到了关于出口的情报:由爱生忧,由爱生怖,离于爱者,无忧无怖——像是提示,又像是占卜陆离人生的箴言。
陆离的到来被努内斯发现。他用沼泽地诅咒头衔的信息换取陆离加入他的队伍,一支来自神灵小镇,骑士团,巨树学院,贵族议会的小队。彼此结识后,努内斯带领陆离前往取回信息——努内斯说他是因震颤翻涌出泥沼深处的事物,发现的背包及里面的羊皮纸。
请允许我暂时丢弃作家的操守,放弃所有文学作品应有的铺垫与伏笔,只为指出所有阴谋的源头:这张来自沼泽地,邪恶、恐怖的羊皮纸——羊皮纸欺骗了陆离,伪装成同样来自旧日时代的驱魔人换取陆离的信任,险些将深夜城的一切努力拖入深渊——读者们,谨记:自称威尔·肯的羊皮纸的一切行径都被名为阴谋的阴影笼罩。
被邪恶羊皮纸蒙蔽的陆离加入努内斯的队伍,买通地居人,跟随邪恶羊皮纸的指引从废弃矿洞深处的流泥离开矿区。但很快他们又回到这里,因为血脉家族联盟可能拥有前往第二关线索。他们抓来一名血脉家族的选手,严刑拷打无法撬开他的嘴巴,但释放善意的陆离让他开口:它像是一直在我们身边,像是随手放下的物件,像是到处可见的东西——和上一条情报一样犹如谜题。
他们准备离开的时候,发现有两名同伴消失在流泥深处。沿着痕迹进入晦暗矿洞深处,两条同样拥有脚印的岔路出现在前面。队伍们因岔路分散,又在前方遭遇新的岔路,某种力量让他们无法后退,驱使着继续前进,直到所有人各自走进犹如归宿般的矿洞。最终只有陆离走出这座迷宫般矿洞的出口。等候在此的地居人告诉他,那是地居人的圣器。它被放置在此,让地界守护者呼唤来的生灵迷失在迷宫成为圣器的养料。
陆离因与地居人商行的合作幸免于难,但他的同伴没有。前往矿区深处做客的路上,陆离看到属于曾经同伴的物品……还有他们在被啃噬的残躯。羊皮纸蛊惑人心的苍老低语虚伪的安慰中,来到深处的陆离看见震颤的源泉——被地居人抓住的地界守护者——沼泽地每时每刻都在生长,这些犹如传说故事里的巨兽吞食着沼泽地的力量,阻止它向世界蔓延。
理论上地界守护者保护世界,与人类阵营相同。但地居人是商人,是外来者——正因为它们是商人,陆离买来操纵巨型矛枪杀死地界守护者的权利。当矛枪指向桎梏在岩壁里的地界守护者,驱魔人不再想着出口。他想到它存在的意义,想到架在火堆上的同伴的尸体——射出的矛枪敲碎绑缚地界守护者的铁链。脱困的巨兽在溶洞掀起岩石巨浪,掩埋溶洞。
当死寂的地底溶洞响起哗啦滚落声,陆离从碎石下爬出,通往第二关的迷雾也在此时出现。
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