路德维希,就是灵魂的背叛。
如果说留里克是因为有着“被奥丁所宠爱”的特殊身份,引得大量维京人觉得这个壮汉天然值得追随。
路德维希便有着类似的身份,所谓科隆大主教和美因茨大主教联合为他背书,指出查理曼的这个亲孙子是“信仰的捍卫者”,一样值得追随。
奈何大军过了威悉河,向北已经找不到任何一个法兰克村庄。
侦查骑兵去不莱梅附近搜索一番,他们满心欢喜看到了村庄,抵近之后发现这里只是一片荒废。
周遭听不到人声感觉不到人气,一大片区域已经成为无人区。
一支庞大的军队待在这里,路德维希其实不想这样,他觉得继续进军自己怕是又要需要一些麻烦,倘若撤军就是自己的奇耻大辱。
至少继续进军还有变革的机会,他决定现在就着手准备,等雪停后全军北上。
指望那些受冰雪创伤的索布人继续矜矜业业有些牵强,而且广大的征召农民兵也有不同程度的冻伤。
一番清点后,全军竟有多达两千人蒙受冻伤伤害。如果双手冻裂就拿不动矛与剑,耳朵冻伤就听不清楚,最严重的莫过于双脚受伤,真是走路都成了障碍。
不过是硬抗入冬的第一场雪,它的降雪过程是长了些,结果全军硬生生又有两千余人失去战斗能力。
再加上降雪之前和罗斯船队的战斗,远征军的总伤亡已经多达三千五百人。
一支大军硬生生缩减陈只有两万人。
当然,两万人的总兵力仍然支撑得起路德维希强大的信念,毕竟自己的常备军精锐们损失不多。
他令每个战士自己用木枝制作一个小雪橇,捆扎绳索自行拖曳。其上可以安置个人的盔甲、个人用品,乃至关键的麦子。
“不要指望我们的奴隶,你们才是最强的。战士们这对你们是一场试炼,你们将战胜冰雪讨伐叛逆和野蛮人,你们会得到无尽荣耀,战斗我会给你们没人一笔赏金。”
在出发前路德维希为自己的大军做战前动员,战士们也初晴的阳光下被迫眯着眼,围观自己大王呀阳光下闪闪发亮的王冠,听他的高谈阔论。
什么“无尽的光荣”,还是实实在在的赏金振奋人心。
战士们敲打着盾牌或是怒吼,他们发出各种响声回应大王的召唤,实际更多的兴奋于自己能得到更多军饷。
他们所有人被授予胜利后自由的劫掠,哪怕是抢到拳头大的黄金都算是自己的。
在颇为麻烦的环境下,只有许诺发财才能激发起这些人的斗志,路德维希故而特意说大话画大饼。为此,科隆大主教实在觉得太过于庸俗低劣,但他也不能说路德维希人品不行,论到敛财,他科隆大主教哈德博尔德更加高明,解释理由更加冠冕堂皇。
阳光回来了,结果苍白的大地变得极为刺眼。
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