两百余丹麦战士在莱茵河如若无人之境,水流无法阻挠他们逆水行舟,北风反而助长他们的行动力。
面对一个接着一个的胜利,这些世代居住在日德兰半岛或是旁边的西兰岛的丹麦人,他们现在自我感觉极佳,更认为法兰克人就是一桩破草棚子,只要多喊写人猛地摇晃一下就塌了。
有战士或是出于谄媚或是真心所想,他向大王拉格纳说出这样的建议:“等我们带着大量金银回去,故乡的人们会震惊于我们的财富。大王应该召集更多的勇士,我们深入这里继续劫掠,甚至让所有的法兰克人变成我们的奴隶。”
此一语更加深了拉格纳的欲望。
“的确,若单论复仇,我们一路杀到这里已经大大杀灭了他们的嚣张气焰。如果我也如罗斯人那样可以召集一万名勇士,我能做到比留里克更大的功绩。”
“那就召集吧。”又有人附和,“我们的勇士不比罗斯人少。以后萨克森人给我们做屏障,虽说我们的船不必罗斯人高级,也远远胜过法兰克人。我们想来就来,法兰克人的所有财富,简直就是为我们准备的。”
他们在篝火边高谈阔论,像极了海盗们策划新的行动。
拉格纳吃过了烤羊肉和煮熟了燕麦,他觉得充满了力量,接着就是打算对着被俘的女人发泄一番。
新的计划已经定下,便是再在科隆捞一把。
他们的身后火光冲天,虽是深秋初冬时节,丹麦人尽是坦露后背的狠人。他们身上青蓝色的狰狞花纹显得犹如从地狱里爬出来的恶魔,总是吃些奇奇怪怪的东西也有难以言说的口臭,综合起来给了被俘女人们深深的恐惧。
他们不觉得寒冷,就铺着毯子打算露天过夜。
拉格纳和伙计们又商议一番,罢了或是临幸女俘,或是以石块打磨战斧和铁剑。
新的一天,他们启程。
战士们陆续上船,操持起大桨使得一条条长船如水上蜈蚣,向着上游继续航行。
它不是漫长的旅途,拉格纳一伙儿大清早出发,必可在中午时分摸到科隆城下。
但丹麦人一切的计划,都因为接下来所看到的事情,必须做出重大改变。
处于捕鱼技术的落后,住在科隆以及周边地区的法兰克人只懂得垂钓和近岸抛网。此地的莱茵河河段仍旧极为宽阔,河道中心水流急促一些,本就不适合欧鲈等淡水鱼生活,唯有近岸处是活动区。
温暖时期河面上也鲜有船只,即便有也多是摇桨过河的驳船。
本地人并没有心思斥资建造铁索浮桥,而这也是本世代人们能在大河上较低成本建造的唯一桥梁。
普通的农夫日常生活没有过河的必要,唯有商人、教士和贵族有这方面的需求,有限的驳船业务即可满足需求。
甚至驳船业务也是属于教产的一部分,它被教士所垄断,
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