一支特别雪橇队突击成立,留里克就从自己麾下的佣兵队里挑出二十人,也从新罗斯堡本地的居民中挑出十人。
他们有的是来自峡湾的老罗斯人,也有一群来自梅拉伦湖的。
留里克在自己的行宫中小宴这些即将远行的人们,与他们共食烤鹿肉共饮麦酒。
他高举着玻璃杯在厅堂里边走边说:“今年我们展开大移民,在那之前必须让故乡的人们都知道此事。等到四月份新罗斯堡的冰雪就融化了,海湾变得适合航行。我们的舰队将以最快速度回到罗斯堡峡湾,我要以最快速度把小麦的种子装运。兄弟们,你们的任务非常重要。我要你们把信件原原本本传到哈罗左森和大商人古尔德的手里。当我抵达墓碑岛的时候,我就要看到大量麦种一定安置好了……”
他陈述任务的重要意义,描绘出一副铺天盖地金黄麦田的盛况。尤为告诉大家这不是梦幻,只要信息传递的及时,从金秋开始,以后的年月所有人都可以因吃了太多的麦子变成肥硕的象海豹。
后面的形容词直接把大家逗乐了。
有喝得微醉的人亮出他那略发黑的牙齿嚷嚷:“大人,我们这是以命相搏!这是寒冷的远征。”
“哦?这么说有人畏惧吗?”
“畏惧?我们无所畏惧。”还是此人,“只是这确实有风险……”
留里克就猜到会有人暗示一些事,这便当众宣布:“你们大可放心。我许你们三十人,将信件和一批货物最快速度带到老家,每人将得到50枚银币。放心,我知道其中的艰难,所以我将赠予你们十五天旅途的食物,以及饲喂驯鹿的燕麦。你们也不要觉得这只是单纯的送信任务,我需要你们的功绩来证明一件事,便是打通一条冬季的冰雪交通线,使得罗斯堡到诺夫哥罗德可以联络。”
他们听得一知半解,想来这会是伟大的旅行吧。
王公一向信守诺言,只是报信的任务就能赚到半磅银币,还不必自付伙食费,苦是苦了点,甜头还在后面呢。尤其是佣兵们,他们最清楚为了更大的利益,自己需要在王公面前屡立新功。
留里克不是乱选人,佣兵中的精悍者有权参与其中。
新罗斯堡居民中挑选出的男人其实并非强悍,他们倒是对温暖时期的航线了如指掌,即便现在大海冻结,对于线路的把控不用怀疑。他们年轻的时候就随着奥托首次划船到诺夫哥罗德,现在年纪实在大到连加入第二旗队的资格都无了。他们仍有重要的价值,便是老马识途的道理。
留里克亲自为送信人确定了一条线路,又在纸张上以传统文字写了一些信件。尤其是一份特别的文件是当交给留守总督哈罗左森,便是许其从“国库”里拿出银币支付送信者的报酬,一张纸有了银票的意义。
他甚至为
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