佣,提供麦子作为报酬也变得理所当然。
生活增加了挑战,无聊的感觉似乎被冲淡了许多。
一个安静的夜,仅有一批轮岗的佣兵,再艾隆堡木墙的各个大门外点燃篝火。他们奉命做守夜人,烈烈篝火为之驱散寒意。
这一夜留里克还不想早点睡觉。
一捆在油灯光照下呈现灰色的、有成年男子大腿粗的树干,被佣兵抗到留里克的宅邸议事厅了。
部落的首领梅察斯塔自然也坐在这里,今日他被留里克要求坐下来,就是奉命见证这些树。
留里克也不知此人是否如耶夫洛那般,对于“灰树”很了解。
“你可识得此树?”
“这……难道是从林子里砍伐的?”梅察斯塔的表情充分说明了他毫不知情。
“嗯?你确实不知晓?”
“是的。看起来这些树干颜很特别,就像是溪流的那些卵石,多半都是灰色。”
“我的佣兵队长告诉我此乃灰树,是制造弓的最好材料。”留里克再度问询:“我还以为你知道的。想不到……”
“是做弓的上好材料?说实话,我确实没有见过。主人,我可否触摸一下。”
留里克耸耸肩:“当然,你自便吧。”
灰树即为白蜡树,它的树皮是在褐色中整体偏灰,对色彩比较敏感的人,很容易在树林里发现它。另外,野生的白蜡树的一大特点,就是树干非常笔直。
梅察斯塔这辈子的确是首次见到白蜡树,既然此物是做弓的好材料,它至少得表现出很好的弹性。他解开麻绳,找到一根比自己小臂粗不少的木杆,尝试用脚踩踏将之拼命踩弯。
结果呢?树干有了非常明显的弯折,当梅察斯塔泻力后,树干瞬间恢复原状。
这个名叫“灰树”的神奇树干,彻底刷新了梅察斯塔的认知,整个人的脸色也从审慎变成狂喜。
“它真是做弓的好材料,可比我们常用的橡木好太多。”
“当然。”留里克耸耸肩,“我想你们选用橡木也是权宜之计,橡木非常坚硬,它应该拿去造船。你们科文人都非常善于射箭,现在我命令你,用这些木材制作一批长弓。对此我不会要求你们有别的进贡,你们做好了弓,就属于你们的武器,我唯一的要求是,如果我的军队将与敌人作战,你必须派遣一些弓手为我而战。”
梅察斯塔一下子就明白过来,原来这些制弓的木料,并不是赏赐那么简单。自己的部落上缴了上千把手斧、矛头的贡品,部落为此背负了很沉重的负担。结果留里克在收取贡品的同时,也将一批麦子和这些制弓材料作为回馈。彼此之间真的有种商业交易的感觉,哪怕留里克嘴上没有这么说。
梅察斯塔越想越高兴,不禁询问道:“我的主人,你们从哪里得到的这些珍贵的木料?”
“从一座神奇的小岛上。”
“哦…
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