相比于之前的年月,今年的光明节祭典明显更为隆重。
儒略历十二月二十八日,这一天没有阳光,罗斯堡进入一年中唯一一天的绝对极昼。
被大量篝火照得明亮的石船祭台,一时间人头攒动。包括那些客居越冬的商人们,也加入到盛会的人群里。
在无数族人的注目下,一位年轻的女祭司当众接过了年迈大祭司的鹿角盔,将其戴在自己的头顶。
大祭司维利亚,她已经衰老到没法亲力亲为整个仪式。她站在被烛台火焰包围着的石船祭坛内,以沙哑的声音,指导戴上鹿角盔的露米娅从事最关键的工作。
而奥托和留里克,安安静静的半跪在祭台内,看着所发生的一切。
一头雄鹿被露米娅很不情愿的亲手割破喉咙,以冒着热气的鹿血,敬奉天上巡游的女武神。
她将鹿血撒在雪地上,尔后与其他祭司合力,剖开了鹿的肚囊,扯出鹿的肝脏。
“接下来是我的工作。奥托,留里克,跟我来。”
终于,处于监督与观摩状态的真正大祭司维利亚,开始了唯一一个必须亲自参与的占卜。
因为鹿血已经展示给众神,鹿血也滋养了大地。
这一次的占卜再不用“宝石把戏”,鹿的肝脏必须被切割,维利亚会通过血管的排布,来判断北狩行动的吉凶。
而这,就是本次祭祀比之以往有所不同的关键。
一把镶了黄金的碳钢匕首握在维利亚之手,因为碳钢嘛,留里克一直谎称它是“来自瓦尔哈拉的技术”,这把最近打造的匕首自然有了某种神力,维利亚坚信这个。
鲜红的鹿肝被露米娅捧至一木台,就在极光月光,乃至烛火篝火的照耀下,维利亚完成了切割。
她颤抖着手端来油灯,聚精会神观察被切割的肝脏断面。
“奥托,到我身边来……”
奥托得令,怀揣着万分的谨慎,走近大祭司。“伟大的祭司……是吉兆吗?”
“是一个预兆,也许是好事,也许是坏事。”
“大祭司……”奥托脑子很懵,他的态度更为谨慎。
而维利亚,她觉得自己从鹿肝得到了某种特殊的启示,恐怕这就是神的旨意,她坚信这一点。
“告诉族人们。你们向东走,必然会与未知之人发生战斗。鹿的主人将获得他的第一场胜利,罗斯的疆域将扩展到世界尽头之海,并在冰封之地发现新的宝藏……”
“这……这是什么意思。”奥托疑惑的问。
“预兆就是这样。请你告知你的族人们。”
奥托很是疑惑的面对这一切,他不懂什么是“鹿的主人”,但是对所谓开疆扩土挺感兴趣。会发生战斗吗?最好要有战斗,这样,参与行动的年轻人就不会觉得行动是无聊的欺负养鹿人。
所以,奥托再度疑问:“伟大的祭司,我们的敌人……是养鹿人吗?”
“不!你的敌
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