当罗斯军抵达科隆之际,闻风避兵燹的村民带着细软拖家带口得逃亡。
科隆的东部地带就是茂密的丘陵森林,大量地域都是不错的避难所。一批村民更是向着东南方向逃亡,只因有些人恰好就来自于锡格河上游村子。这些人或是带着少许农产品去大城市卖掉,或是进入规格更高的修道院参与仪式活动。
儒略历的九月八日之圣母诞生大弥撒过去并没有太久,仍有一些来自锡格河处村民在科隆城内逗留,他们卖掉农产品从当地集市买一些有益于过冬的物资,尤其是购买食盐,计划在深秋完全休市后回家,反正从科隆到波恩,沿着现成的道路基本走满一个冬季的白就可回家了。
现在,碍于罗斯人再度光顾他们也只能提前回家。
回家不意味着安全,如果那些罗斯骑兵意欲劫掠,三年前的悲剧将在波恩地区再度上演,届时整个锡格河都变得岌岌可危。
恐慌气氛伴随着逃回来的村民快速蔓延,可怕消息也就传入了宫廷伯爵赫尔曼的耳朵里。
这个蓄着大胡子的中年人无法坐视迫近的危机!
他与家人待在米迦勒城堡里正是百爪挠心。
麾下的骑士们碍于灾祸,他们目睹村民在逃亡,自己留于所驻村庄在危机时刻只能面对野蛮罗斯人做孤勇者了。他们也只能带着家人向城堡方向集结,一来是向伯爵大人尽军事服务的义务,二来也是希望坚固堡垒能庇护家人。
他们骑马而来,不过这位落魄的伯爵手下仅有五个采邑村庄,分封五位骑士为其管理。区区五位骑士与其少量的扈从骑手是为伯爵武装的有益补充,但是兵力太少了。
“大人!可靠消息指出那些罗斯骑兵又在科隆活动,没有人知道他们的危害是否波及到我们。”伯爵的管家在人尽皆知的废话,赫尔曼听得心中更加郁闷。
站在高塔之上的木窗前,赫尔曼苛责慨叹:“你有什么建议吗?如果没有,就闭嘴吧!”
“您当庇护您的子民。”
“这种事教士们会去处理。”
“不。”管家指正道:“我的意思是,您当打开大门竭尽所能救济难民。现在唯有您的城堡可以保护他们。”
“这……让一群下贱的人进入我的城堡。为什么?”赫尔曼依旧苛责,他微侧的脸庞流露出深深鄙夷。
管家此刻也很遗憾:“所有人都痛恨发动袭击的罗斯人。但是您的村民。如果……他们被杀,或是逃入森林被野兽所害……再现在气很冷,得不到足够保暖他们会冻死了。他们都死了,未来谁为您提供粮食和牛羊呢?您若没有财富,一切都糟了。”
“让贱民进来?只能如此了么?”赫尔曼眉头紧锁,又问:“骑士们都来了吗?危机降临,不管他们有任何困难都必须前来为我效力。”
“他们来了。”
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